Billie Joe Armstrong

Billie Joe Armstrong nació el 17 de febrero de 1972 en Oakland, California, en el pueblo de Rodeo al sur oeste de Estados Unidos. Es el más pequeño de una familia de clase media-baja con seis hijos. Su madre, Ollie Armstrong, era camarera en un bar cercano y su padre, Andrew M. Armstrong, más conocido como Andy, era camionero y solía tocar la batería en un grupo de Jazz cuando disponía de tiempo libre. Le detectaron cáncer de esófago, y dos meses después fallecio el 15 de Septiembre del año 1982. Después de esto, Billie, que por aquel entonces tenía 10 años, se entristeció mucho y se encerró en su habitación bajo llave durante días. Su madre, preocupada, lo llamaba varias veces al día para que saliese, pero él siempre le respondía "Wake me up, when September ends", ("Despiértame cuando acabe septiembre"). Más tarde usó este estribillo para una canción de Green Day que dedicó a su querido padre.La pasión por la música le venía desde muy pequeño, cuando rondaba la edad de 5 años, grabando un sencillo, en el cual suena un trozo en la introducción de "María" en International Superhits, que se llamaba "Look For Love", en una compañía local llamada Fiat Records. Su madre le llevaba a cantar y repartir huevos de pascua a todos los enfermos del hospital de Oakland.En 1982 cuando tenía 10 años conoció a Mike Dirnt, en la cafetería de su escuela de primaria, y comprobaron que compartían los mismos gustos musicales. Juntos tocaban canciones de Ozzy Osbourne, Queen, Def Leppard, y Van Halen, así que decidieron formar una banda, a la cual llamaron Sweet Children. El primer álbum que compró fue The Sun Sessions, de Elvis Presley.Poco antes de su preadolescencia Billie a la edad de 13 años cantó el villancico "Noche de paz" en un espectáculo de navidad de su escuela. Era la primera vez que el cantante pisaba un escenario y era grabado cantando. Su primer recital fue uno de R.E.M.En su preadolescencia ya era fan de las bandas de hard rock y heavy metal del momento, descubriendo poco a poco sus verdaderos gustos musicales. Sus hermanos mayores, Allan y David Armstrong seguían a todas las bandas deheavy metal de la zona.Finalmente, cuando escuchó Holliday in the Sun, primera pista del álbum Never Mind the Bollocks, Here's the Sex Pistols, de los Sex Pistols, en casa de una gran amiga suya, se convirtió en un fanático del punk rock, a la edad de 14 años.

Unos años después de la muerte de su padre. Su madre volvió a contraer matrimonio con un hombre al que Billie detestaba y el cual le inspiró su primera canción: Why Do You Want Him, escrita en 1986 (cuando Billie tenía 14 años) y que aparece en 1,039 Smoothed Out Slappy Hours. Luego se fue a vivir a una casa okupa junto con su gran amigo Mike Dirnt donde se dio a conocer en la escena punk rock.En su adolescencia ya era muy conocido por muchos miembros de la movidaAll Ages (para todas las edades) del punk de 924 Gilman Street, en Berkeley, en la que no le dejaron entrar a un concierto de Operation Ivy por ser menor de edad. Finalmente uno de los miembros salió a buscarlo. Para Billie fue un lugar muy especial en su vida, y siempre lo ha recordado diciendo: "Hemos tocado para 20 mil o 30 mil personas, pero jamás he vuelto a sentir lo que sentía cuando tocábamos en Gilman Street".En el instituto le apodaban «Two Dollar Bill» porque solía vender cigarros demarihuana por sólo dos dólares. Finalmente poco tiempo después fue expulsado del instituto Pinole Valley High School un día antes de cumplir los 18 años por el hecho de ser descubierto introduciendo sustancias ilegales en dicho centro. En ese mismo momento fue cuando decidió dedicarse completamente a la banda, comenzando en el mismo año (1990) una gira por los Estados Unidos.En ese mismo año, John Kiffmeyer, dejó la banda para entrar en la universidad, por lo que Mike y Billie emprendieron la búsqueda de un nuevo batería.Casualmente, Lawrence Livermore, el dueño de la discográfica Lookout! Records, quien tocaba en la banda The Lookouts, era vecino de Tré Cool, que además era batería de su banda, así que decidió recomendárselo a los chicos cuando se enteró de que estaban buscando uno. Billie y Mike ya conocían a Tré Cool de la escena de Gilman, cuando coincidieron en diversos conciertos siendo Sweet Children y tenían una buena relación. Billie se enteró por un familiar de John de que éste había dejado la banda, lo que hizo que Billie se molestara mucho, ya que John no tuvo el valor de decírselo a la cara desde el primer momento, así que cuando lo reemplazaron por Tré Cool, ninguno de los miembros de la banda tampoco se molestó en decírselo.Pocos meses después, los chicos comenzaron a hacer giras alrededor del país, viajando en una vieja camioneta conducida por el padre de Tré y pagando todo con el poco dinero que tenían, durmiendo en casas de admiradores. Estas giras tuvieron lugar cuando sacaron sus primeros álbumes, 1,039/Smoothed Out Slappy Hours y Kerplunk. Finalmente, con la llegada de Dookie en 1994 firmaron con la multinacional Reprise Records.

Billie Joe Amrstrong se considera abiertamente bisexual. Está a favor de los derechos de los homosexuales, diciendo que "todos los seres humanos tenemos la necesidad de amar y debemos poder amar abiertamente, ya sea con un ser humano del mismo sexo o del sexo contrario, sin tener la necesidad de ser excluidos, humillados o simplemente criticados. Nadie tiene que prohibir a alguien casarse o tener un hijo con alguien a quien ama por el simple hecho de ser del mismo sexo." También está a favor de la legalización del consumo de marihuana, haciendo múltiples campañas mediante redes sociales.En un concierto que realizaba con su banda en Minneapolis, Minnesota, Estados Unidos, en el año 1990, Billie conoció a quien hoy es su esposa y madre de sus hijos, Adrienne Ilene Nesser, conocida actualmente comoAdrienne Nesser o Adrienne Armstrong. En junio de 1994 se fueron a vivir juntos a California después de 4 años de relación y finalmente, el 2 de julio del mismo año contrajeron matrimonio, anunciando el embarazo de su primer hijo en octubre. El 28 de febrero de 1995, nació el primer hijo de la pareja, Joseph Marcicano Armstrong, a quien llaman Joey en honor al mayor ídolo de su padre, Joey Ramone, líder de la banda The Ramones. Tres años después, el 12 de septiembre de 1998, nació el segundo hijo de la pareja, Jakob Danger Armstrong. Actualmente Billie vive con su familia en Oakland, California.Desde el 30 de agosto del 2006, posee su propia línea de guitarras de la marca Gibson, marca que utilizó para grabar y tocar en vivo American Idiot, aunque ya había usado antes guitarras de esta marca. El modelo es una Gibson Les Paul junior que lleva su mismo nombre: Billie Joe Armstrong, y va en una funda igual a la que él usa. La guitarra fue creada con la colaboración de Billie y el equipo de diseñadores de Gibson en Nashville, Tennessee. Está basada en las especificaciones del modelo Gibson Les Paul JR. Vintage 1950 de Armstrong.Es dueño junto a su esposa Adrienne y su compañero musical y amigo, el guitarrista Jason White, de un sello discográfico independiente llamado Adeline Records, en el que graban muchos artistas del área de la bahía de San Francisco. Recientemente lanzaron una marca de ropa llamada Adeline Street de la que Adrienne trabaja como diseñadora.El 26 de julio del 2012 se anunció que él se uniría en la tercera temporada deThe Voice de la cadena NBC como mentor junto con Christina Aguilera